Cham Island – le paradis secret du centre du Vietnam

Si tu passes quelques jours à Hoi An ou Da Nang au Vietnam, il y a une escapade que je te recommande absolument : Cham Island. Elle est aussi appelée Cu Lao Cham. À seulement 30 minutes de bateau de la côte, ce petit archipel est classé Réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO depuis 2009. Entre ses plages de sable blanc, ses fonds marins colorés et son ambiance paisible loin du tumulte du continent, Cham Island est l’un de mes coups de coeur en Asie.

Je t’emmène avec moi pour découvrir comment visiter Cham Island, quoi faire sur place, et tous mes conseils pratiques pour profiter pleinement de ce coin de paradis vietnamien.

Où se trouve Cham Island et comment s’y rendre ?

Cham Island fait partie d’un petit archipel de huit îles. Il se trouve à environ 18 kilomètres au large de Hoi An. Le point de départ principal est le port de Cua Dai, à Hoi An, d’où partent chaque matin les bateaux rapides. Tu as deux options :

• En Speedboat : c’est le moyen le plus courant et le plus rapide. Le trajet dure environ 30 minutes et coûte autour de 300 000 à 400 000 VND aller-retour (environ 12 à 15 €).
• En bateau local : plus traditionnel, mais beaucoup plus long (1h30 à 2h de traversée). Il part tôt le matin et ne circule pas toujours pendant la saison des pluies.

Mon conseil : réserve ton billet via une agence à Hoi An ou sur place la veille. En effet, les départs sont souvent pleins entre avril et septembre (la haute saison). 

Sur place, il est possible de louer un scooter afin de faire le tour de l’île à ton rythme. Si tu préfères marcher, compte environ 2h30 pour faire le tour du littoral principal, en t’arrêtant sur les plages et points panoramiques.

Quand visiter Cham Island ?

La meilleure période pour visiter Cham Island s’étend de mars à septembre. Durant cette saison, la mer est calme et le soleil quasi permanent. Entre juin et août, la visibilité sous-marine est idéale pour le snorkeling et la plongée. D’octobre à février, les traversées sont souvent annulées à cause des vents et des pluies. Les îles peuvent d’ailleurs être fermées aux visiteurs pendant la mousson.

J’y suis allée en mars et c’était parfait ! Mer turquoise, peu de monde et une ambiance encore très locale avant la haute saison touristique.

Bon à savoir : les habitants de l’île vivent surtout de la pêche et du tourisme saisonnier. L’électricité n’est arrivée qu’en 2016, et l’île reste volontairement peu urbanisée pour préserver son écosystème.

Quoi faire à Cham Island ?

1. Profiter des plages paradisiaques

La plus célèbre, Bai Chong Beach, est un petit bijou : sable blanc, transats en bambou et eau turquoise. C’est la plage la mieux aménagée, avec quelques restaurants locaux pour déjeuner les pieds dans le sable. Si tu cherches plus de tranquillité, marche un peu plus loin vers Bai Ong ou Bai Lang, plus authentiques et fréquentées surtout par les habitants.

2. Faire du snorkeling ou de la plongée

Cham Island est réputée pour ses fonds marins protégés, abritant coraux, poissons tropicaux et étoiles de mer. Tu trouveras facilement sur place ou via les tours organisés depuis Hoi An des excursions snorkeling ou de plongée. La plupart comprennent le matériel, un guide local et un déjeuner sur la plage.

Compte environ 700 000 à 900 000 VND (25 à 30 €) pour une sortie snorkeling de 3 à 4 heures. Les spots les plus populaires sont Hon Tai et Hon Dai, où la visibilité peut dépasser 15 mètres en été.

3. Découvrir le village local de Bai Lang

Le petit village de Bai Lang, à l’arrivée du port, mérite une balade. On y découvre la vie locale, des maisons simples aux toits de tuiles, un petit marché et quelques temples charmants.

Ne manque pas la pagode Hai Tang construite en 1758. C’est l’un des plus anciens lieux religieux de l’île. On dit qu’elle protège les pêcheurs et les habitants des tempêtes. Juste à côté, tu trouveras un petit musée de la marine expliquant la vie des pêcheurs. Faites attention également aux nombreux singes que l’on retrouve un peu partout sur l’île.

Où manger à Cham Island ? Blog Vietnam

Les restaurants se concentrent sur Bai Chong ainsi que Bai Lang. Je te recommande d’essayer :

• Le grilled squid (calamar grillé) qui est une spécialité locale
• Le crabe frais
• Un poisson vapeur au gingembre

Dormir sur Cham Island – Blog Voyage

Beaucoup de visiteurs ne font qu’une excursion à la journée, mais si tu veux vivre Cham Island pleinement, reste une nuit sur place. Il existe effectivement quelques homestays simples mais charmants, notamment à Bai Lang et Bai Huong, les deux villages principaux. Les familles locales t’accueillent avec le sourire et te cuisinent des plats de poisson frais pêchés le matin même. 

Le soir, l’île devient paisible, les touristes repartent, et le ciel se remplit d’étoiles. J’ai regretté de n’avoir pas consacré de nuit sur place. Ne faites pas la même erreur que moi !