L’Islande
Découverte de 10 endroits incontournables à voir en Islande
L’Islande est une destination que je vous recommande surtout si vous aimez la nature et les randonnées. On en prend plein les yeux. Le dépaysement est total avec des journées sans fin en été ou bien sans la nuit en hiver. J’ai eu la chance de découvrir cette belle île au mois de juin à l’occasion de mes 30 ans et j’ai adoré ce séjour. Le fait de ne pas avoir la nuit m’a toutefois un peu perturbée. En hiver, l’Islande est réputée pour ses aurores boréales qu’il faut absolument aller voir. Lors de votre séjour, profitez-en aussi pour aller voir les baleines 🙂
Se déplacer en Islande
Le meilleur moyen pour découvrir cette île est de louer une voiture sur place. C’est le plus pratique et surtout cela vous permet d’avoir la liberté de visiter à votre rythme. Par ici pour comparer les locations de voiture à vos dates de séjour.
1. Le Blue Lagoon et le Sky Lagoon
De part sa position géographique entre l’aéroport de Keflavik (à 25 km) et la capitale Reykjavik (à 50 km), le Blue Lagoon est facile à inclure dans son programme. C’est ma première suggestion à visiter en Islande car vraiment le lieu vaut le détour. Se baigner dans une eau variant entre 37° et 39° devant un pareil décor est unique en son genre. Les couleurs sont accentuées en fonction de la luminosité du jour et ressortent grâce à la pierre volcanique qui l’entoure. De même, l’eau dispose de nombreuses vertus que je vous invite à découvrir sur mon article consacré au Blue Lagoon.
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Dans le même registre, je vous invite à aller vous baigner au Sky Lagoon car ça vaut vraiment le détour 🙂
2. Geysir
Geysir se trouve dans la vallée géothermique de Haukadalur. C’est l’un des geysers les plus célèbres au monde et il a d’ailleurs donné son nom au phénomène en général. Bien que Geysir soit moins actif aujourd’hui, à proximité, le geyser Strokkur impressionne les visiteurs en projetant de l’eau bouillante jusqu’à 30 mètres de hauteur toutes les 5 à 10 minutes. Le paysage alentour, teinté de couleurs minérales allant du bleu au rouge, offre un spectacle naturel fascinant. Visiter Geysir, c’est être témoin de la puissance et de la magie de la terre, et comprendre pourquoi l’Islande est souvent qualifiée de “terre de feu et de glace”.
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3. La Cascade de Gullfoss
Gullfoss, littéralement “Chute d’Or”, est l’une des cascades les plus emblématiques d’Islande. Située sur la rivière Hvítá, cette majestueuse cascade plonge en deux étapes successives dans une profonde gorge, créant un spectacle époustouflant. La puissance de l’eau, combinée à la brume constante et aux arcs-en-ciel fréquents par temps ensoleillé, la rend inoubliable. Gullfoss est aussi un témoin de la conservation islandaise, sauvée autrefois des projets hydroélectriques grâce à l’engagement passionné des locaux. Aujourd’hui, elle est une étape incontournable du Cercle d’Or, un itinéraire touristique populaire, et symbolise la beauté sauvage et préservée de l’Islande.
4. Le parc national de Pingvellir
Le parc national de Þingvellir est l’un des plus beaux endroits à voir en Islande. Situé dans la rift valley entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne, ce parc offre une vision rare du déplacement des continents avec ses crevasses impressionnantes. Mais Þingvellir est aussi le berceau de la démocratie islandaise, ayant accueilli le premier parlement du pays, l’Alþingi, dès l’an 930. Les eaux cristallines de la fissure de Silfra, très prisées pour la plongée, permettent de nager entre deux continents. Þingvellir est ainsi une combinaison fascinante de géologie, d’histoire et de beauté naturelle, faisant de lui un incontournable lors d’une visite en Islande.
Faire du snorkelling dans la faille de Silfra avec photos sous-marine |
5. Le rocher d’Arnastapi
Arnastapi est un petit village de pêcheurs situé sur la péninsule de Snæfellsnes. Le véritable joyau du lieu est le rocher d’Arnastapi, une formation basaltique impressionnante façonnée par l’érosion marine. Les falaises abritent également de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des macareux, rendant le site incontournable pour les ornithologues. Les colonnes basaltiques, les grottes marines ainsi que les arches offrent un paysage dramatique, particulièrement lors des jours de tempête lorsque les vagues viennent se fracasser avec force. Une promenade balisée permet de longer la côte, offrant des panoramas à couper le souffle. Arnastapi est une escale idéale pour apprécier la beauté brute et sauvage de l’Islande.
6. Les cascades de Kirkjufell
La montagne de Kirkjufell, dont le nom signifie “Montagne Église” en islandais, est l’une des icônes les plus photographiées d’Islande. D’autant plus lorsqu’elle est associée aux cascades de Kirkjufellsfoss à ses pieds. Située sur la péninsule de Snæfellsnes, cette combinaison montagne-cascade offre un spectacle naturel époustouflant. Les cascades, avec leur eau qui s’écoule en plusieurs étages, offrent un contraste magnifique avec la silhouette distincte de Kirkjufell en arrière-plan. De même, lors des nuits claires d’hiver, ce lieu devient un point d’observation privilégié pour admirer les aurores boréales qui dansent dans le ciel.
7. Voir les phoques à Ytri-Tunga
Toujours sur la péninsule de Snæfellsnes, Ytri-Tunga est une plage connue pour être un lieu privilégié d’observation des phoques. Ce rivage sablonneux est souvent parsemé de phoques gris et de phoques communs qui viennent se prélasser sur les rochers ou jouer dans les eaux peu profondes. Les visiteurs sont invités à garder leurs distances pour ne pas déranger ces créatures fascinantes. L’expérience est d’autant plus magique avec le panorama des montagnes et des falaises environnantes en toile de fond.
8. Hraunfossar et Barnarfoss
Hraunfossar et Barnafoss sont deux cascades spectaculaires situées à proximité l’une de l’autre dans l’ouest de l’Islande. La première : Hraunfossar, littéralement “les cascades de la lave”, est unique en son genre. Sur près d’un kilomètre, une multitude de ruisseaux s’écoulent directement d’une coulée de lave pour rejoindre la rivière Hvítá, créant une série de cascades étincelantes. Les nuances turquoise de l’eau contrastent magnifiquement avec les formations rocheuses noires. À quelques pas de là, Barnafoss, ou “la cascade des enfants”, possède une histoire plus sombre. Selon la légende, deux enfants auraient disparu en traversant un pont naturel qui enjambait la cascade, donnant à cette chute d’eau son nom tragique. Le débit tumultueux de Barnafoss, entouré de formations rocheuses étroites, crée un spectacle naturel intense.
9. Hvita
La rivière Hvítá, dont le nom signifie “rivière blanche” en islandais, est une des rivières les plus emblématiques d’Islande. Elle prend sa source dans le glacier Langjökull et serpente à travers des paysages variés avant de chuter majestueusement à Gullfoss, l’une des cascades les plus célèbres du pays. Gullfoss, avec sa puissance brute et ses embruns scintillants, est un spectacle à couper le souffle, et c’est en grande partie grâce à Hvítá. En outre, cette rivière est également prisée pour le rafting, offrant aux aventuriers une manière unique d’explorer la beauté sauvage de l’Islande.
10. Reykjavik – capitale de l’Islande
Reykjavik, la capitale de l’Islande, est une ville à la fois moderne et imprégnée d’histoire, offrant aux visiteurs une multitude de sites et d’expériences mémorables. Le Hallgrímskirkja, une église emblématique, domine le paysage urbain avec son architecture unique inspirée des formations basaltiques. Une montée à son sommet offre une vue panoramique de la ville. La rue principale, Laugavegur, est un paradis pour les amateurs de shopping, regorgeant de boutiques, de restaurants et de bars. Non loin de là, le Harpa, un centre de concert et de conférence, éblouit avec sa façade de verre multicolore. Pour en savoir plus sur l’histoire du pays, le Musée National d’Islande est incontournable. Enfin, le Vieux Port est idéal pour savourer des plats à base de fruits de mer frais ou embarquer pour une excursion d’observation des baleines. Reykjavik, bien que petite, est une ville vibrante, riche en culture et en beauté.
Où dormir en Islande ?
L’Islande offre une multitude d’options d’hébergement pour répondre aux besoins et aux budgets de chaque voyageur. A noter que ça reste une île chère. Dans la capitale, Reykjavik, de nombreux hôtels, auberges et maisons d’hôtes proposent un hébergement allant du luxe aux options économiques. Pour une expérience authentique, il est bon de savoir qu’il y a de nombreuses fermes transformées en hébergements. On en trouve partout et elles permettent une immersion dans la culture locale. Les campings sont idéaux pour les aventuriers durant les mois d’été, offrant un contact direct avec la nature sauvage islandaise. Enfin, pour ceux qui cherchent une expérience unique, les hôtels-boutiques et lodges bénéficient de vues spectaculaires sur les aurores boréales ou les paysages côtiers.
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